Тихая комната для эксперимента, пустое пространство, дверь, которая закрывается и снова открывается. Поведение многих кошек в такой ситуации удивительно напоминает сцены из лабораторий, где изучают развитие детей: классический тест на тип привязанности. Вместо того чтобы оставаться безразличными, значительная часть кошек использует своего человека как «надёжную базу»: они исследуют помещение, но после короткой разлуки раз за разом возвращаются к хозяину.
Такой надёжный тип привязанности строится на той же логике поведения, что и у младенцев. Когда опекающий взрослый уходит, у животного появляется лёгкое беспокойство; когда он возвращается, уровень стресса снижается, и кошка снова спокойно исследует пространство. За этим стоят сходные биологические механизмы: сигнальные пути окситоцина и гипоталамо‑гипофизарно‑надпочечниковая система регулируют уровень возбуждения и ощущения комфорта, формируя у кошки ожидание, что человек обеспечит ей безопасность.
Одомашнивание стало по сути длительным социальным экспериментом, в ходе которого отбирались кошки, сначала терпимо относящиеся к близости с человеком, а затем активно её ищущие. Со временем последовательный уход, предсказуемое кормление и мягкие прикосновения формируют у животного то, что в теории привязанности называют «внутренней рабочей моделью» опекуна. У некоторых кошек, напротив, проявляются избегающие или амбивалентные реакции, но при надёжной привязанности человек для них одновременно и тихая гавань, и отправная точка для исследования мира — граница, которую раньше проводили только в отношении детей.
