Со стороны это выглядит почти безумием: сурикаты вытягиваются столбиком и смотрят прямо туда, где встаёт солнце. Свет бьёт в глаза так, что, кажется, ослепнуть проще простого. Но нет. Вокруг каждого глаза у них тёмное кольцо шерсти — что-то вроде встроенного козырька. Оно гасит лишний свет, просто поглощая часть жёсткого излучения ещё до того, как оно начнёт рассеиваться по роговице и хрусталику.
Но дело не только в шерсти. Вся зрительная система у них будто под это и собрана. За зрачком — плотные скопления светочувствительных клеток в центральной части сетчатки и особая зона, которая хорошо ловит контрастные контуры. Когда горизонт вспыхивает слишком ярко, зрачок быстро сужается и уменьшает поток света на самую чувствительную область. Морда у суриката короткая, кости не дают глубокой тени, так что именно тёмное пятно вокруг глаза берёт на себя главную работу: срезает боковые блики, но оставляет узкий обзор для слежки за хищником.
И всё же решает многое не анатомия, а их общий порядок. На песчаных буграх полный удар бликов в каждый момент принимают на себя лишь несколько дозорных, и они постоянно сменяются. Нагрузка на сетчатку не копится у одних и тех же зверьков, а распределяется по группе. Остальные стоят чуть под углом, чтобы солнце оставалось в стороне от прямой линии взгляда. Самый жёсткий свет уходит мимо самых уязвимых зон сетчатки — и риск долговременного повреждения для всей колонии становится ниже.
