Лучше медленно моргнуть, чем крепко стиснуть. В тесных объятиях кошка может оказаться заложницей ваших представлений о ласке, а мягко прищурившись, вы предлагаете ей контакт, не лишая свободы уйти. Меньше давления — легче общаться. Этот небольшой зрительный сигнал может сделать встречу дружелюбнее, но называть его кошачьим признанием в любви — значит утверждать больше, чем позволяют имеющиеся данные.
Исследования скорее говорят о приглашении к общению. В экспериментах, опубликованных в журнале «Сайентифик репортс», кошки чаще прищуривались после того, как хозяева медленно моргали им, а после такого обмена сигналами охотнее подходили к незнакомому исследователю, чем в контрольных условиях. Это важное различие. Результаты позволяют считать медленное моргание положительным социальным сигналом, но не доказывают, что каждое моргание выражает привязанность или что оно всегда лучше объятий. Границы устанавливает ваша кошка. Удерживая её, вы можете лишить её возможности уйти, а ощущение угрозы способно активировать симпатическую нервную систему, которая помогает животному подготовиться к борьбе или бегству.
Ласка должна оставлять возможность уйти. Когда кошка расслаблена, смягчите взгляд, медленно прищурьтесь, затем снова откройте глаза. Не смотрите на неё долго и пристально и не вторгайтесь в её пространство. Дайте кошке самой выбрать. Если она подходит, предложите ей тот контакт, который ей уже нравится; если отворачивается, прижимает уши или резко хлещет хвостом, остановитесь, а не настаивайте на ответе. Некоторые кошки любят объятия. Важно, ищет ли сама кошка такого контакта и может ли его прекратить. Так зачем превращать вашу ласку в то, от чего ей нужно спасаться?
