Холодный воздух кусает человеческие руки задолго до того, как начнёт всерьёз беспокоить спокойно лежащего кота. В этом и суть. Его шерсть работает не как одежда в привычном смысле, а как маленький, точно настроенный климат у самой кожи. Никакой романтики — одна физика.
Каждый волос тут при деле. Длинные и более жёсткие остевые волосы принимают на себя ветер и отталкивают влагу, а плотный подшёрсток удерживает воздух — главный утеплитель во всей этой конструкции. Когда крошечные мышцы у волосяных фолликулов приподнимают шерсть, подшёрсток распушается сильнее, и у кожи становится толще слой неподвижного воздуха. Из-за этого тепло уходит медленнее: и через соприкосновение, и через движение воздуха. Поэтому температура кожи остаётся близкой к внутренней, даже когда человеку такой воздух кажется пронизывающим.
Самое любопытное в другом: выглядит всё это как роскошь, а энергии требует немного. Поверхностные сосуды сужаются, тёплой крови у самой кожи становится меньше, и шерсти не приходится удерживать большой перепад температуры. Если кот ещё и сворачивается клубком во сне, уменьшая открытую площадь тела, получается очень умная система утепления — почти как тихий, пассивный климат-контроль.
