Вблизи клюв атлантического тупика выглядит не вечным украшением, а сезонным нарядом. Оранжевые, жёлтые и голубые пластины собираются в яркую маску — для ухаживания, соперничества, внимания. Но этот эффект недолговечен. После гнездования часть цветного покрытия отслаивается, и под ним остаётся клюв поменьше, спокойнее, тусклее.
Никакой травмы тут нет. Костная основа клюва остаётся на месте, а сбрасываются наружные кератиновые участки рогового чехла. В брачный сезон эти пластины работают как сигнал: помогают показать зрелость, силу, хорошее состояние. Когда вокруг выбор партнёра и конкуренты, незаметным быть невыгодно. Потом необходимость в такой вывеске проходит.
Это не разрушение, а обычная сезонная смена. Яркая оболочка нужна на короткий срок, её ценность достигает пика во время размножения. Море остаётся прежним. Меняется только лицо, которым тупик предъявляет себя миру.
