Самое тихое насилие во Вселенной начинается почти незаметно. Вокруг белого карлика медленно светлеет тонкий диск газа, который он перетягивает у звезды-соседки. Вид у этой воронки спокойный, почти аккуратный. И всё же она способна закончиться вспышкой сверхновой первого типа — такой яркой, что на короткое время затмит целую галактику.
Потом запас прочности кончается. Гравитация белого карлика сдавливает украденный газ и его собственное углеродно-кислородное ядро. Давление вырожденных электронов удерживает звезду в странном, натянутом равновесии. Но нагрев берёт верх. Когда масса подходит к пределу Чандрасекара, запускается горение углерода — уже не ровное, а неудержимое. Энергия высвобождается быстрее, чем звезда может её удержать.
