Неподвижность кота обманчива. Рядом с ним дождь точечно тревожит пруд, и издалека эти круги кажутся просто красивой деталью. Но вблизи видно другое: каждая капля передаёт воде импульс, а энергия расходится от места удара. Это не нарисованное кольцо, которое послушно расползается по поверхности. Здесь работают и натяжение воды, и притяжение Земли.
Сначала обычно бегут капиллярные волны. Поверхностное натяжение старается вернуть взволнованный участок к ровной глади. Потом, с увеличением длины волны, всё заметнее становится сила тяжести: возникают гравитационные волны. У них разная скорость, потому что она зависит от длины волны. В глубокой воде это особенно видно: соседние гребни то расходятся, то сбиваются плотнее, то почти растворяются по дороге. Пруд будто сортирует каждый сигнал по размеру.
И всё же капля не несёт по пруду твёрдое кольцо и не создаёт новую воду. Она отдаёт кинетическую энергию. Та превращается в движение поверхности, а потом уходит — вязкость воды, трение о берега, едва слышный звук. Коту незачем шевелиться. Он просто сидит рядом, пока волны появляются и исчезают.
