Спокойствие в центре спиральной галактики — вещь обманчивая. Рядом со сверхмассивной чёрной дырой газ закручивается в аккреционный диск, оттуда вырываются струи, и вся эта машина работает как скрытый регулятор для звёздной системы целиком. В видимом свете ядро может казаться тихим. Но там рождается жёсткое излучение, оно нагревает газ и выбрасывает его прочь — тот самый газ, из которого по всему диску могли бы появиться новые звёзды.
Сила расходится наружу не потому, что чёрная дыра тянет за каждую звезду по отдельности. Всё тоньше. Её гравитация задаёт форму общей гравитационной ямы галактики. Масса чёрной дыры удерживает внутреннюю кривую вращения, помогает центральному балджу оставаться плотным и косвенно влияет на перемычки, которые перераспределяют угловой момент. А дальше начинается круг: перемычки гонят газ к центру, ядро снова подпитывается, вспышки обратного воздействия то гасят звездообразование, то, наоборот, запускают его за десятки тысяч световых лет оттуда.
Но самое неприятно впечатляющее — игра вдолгую. Рост чёрной дыры связан со звёздным балджем через соотношение между его массой и разбросом скоростей звёзд, а через это — и с окружающим гало тёмной материи, которое определяет движение галактики в группе или скоплении. Из такого баланса масс потом вырастает многое: сблизятся ли две спиральные галактики, насколько жёстким будет их слияние и по каким новым траекториям разлетятся звёзды, когда будущее столкновение перекроит небо.
