Тут нет ни капли кокетства. Пингвин проводит клювом вдоль боков, будто расчёской, и распределяет по перьям жир. В ледяной воде такая забота о себе — не украшение, а ежедневная работа. Оперение должно оставаться надёжной преградой между кожей и морем.
Жир выделяет копчиковая железа. Он покрывает перья тонкой водоотталкивающей плёнкой: вода собирается каплями и скатывается, а не просачивается внутрь. Но одного жира мало. Бороздки и крючочки на перьях сцепляются друг с другом, удерживая плотную поверхность. Пропустил участок — и защита дала слабину. Вода проникла глубже, воздушная прослойка исчезла, тепло уходит быстрее. Приходится тратить больше сил, чтобы не замёрзнуть.
Так что пингвин не прихорашивается. Он обслуживает собственную систему обогрева. Пока клюв перебирает перья, у тела сохраняется тёплый воздух, а холодная вода остаётся снаружи. На заснеженном берегу это выглядит почти буднично. Но каждое движение заново проводит границу между теплом и ледяным морем.
